As semifinais da Conferência Leste começaram em Detroit esta noite, com Cleveland fazendo uma curta viagem ao norte para enfrentar a única cabeça-de-chave no Leste. Os Pistons eram favoritos de quatro pontos em casa, mas não venciam um jogo 1 em uma série de playoffs desde 2008.

Os Cavaliers saíram lentos, virando a bola seis vezes, levando 12 pontos para os Pistons no primeiro quarto, que saltaram para uma vantagem de 15 pontos. O segundo quarto foi um pouco oscilante, mas o Cleveland conseguiu recuar no terceiro, superando o Detroit por seis.

Os Cavs empataram o jogo em 93, faltando pouco menos de seis minutos para o final, mas os Pistons os superaram por 18-8 para fechá-lo, vencendo por 111-101.

Vencedor: Max Strus

Strus provou mais uma vez porque é um grande jogador nos jogos maiores, ao ter muito sucesso nos 28 minutos. Strus acertou 50% de três (4-8), 54% do chão (7-13), além de pegar cinco rebotes e uma roubada de bola.

O jogo duro de Strus em ambos os lados da quadra salta da tela, pois às vezes pode voltar para mordê-lo. Mas sua agressividade é incomparável e outros jogadores podem precisar seguir o exemplo.

Perdedor: manejo de bola de Cleveland

Os Cavaliers estiveram sujeitos a rotatividade durante toda a pós-temporada, já que, entrando neste jogo, tiveram a segunda maior média de turnovers (16,0) entre os times dos playoffs.

Esta noite não foi diferente, com os Cavs girando a bola 20 vezes, levando 31 pontos para os Pistons. Cleveland também foi derrotado por 15-6 no contra-ataque, outro tema que continuou.

Vencedor: arremesso de lance livre de Cleveland

Embora os Cavs não tenham chegado à linha com frequência esta noite, apenas 16 vezes, eles fizeram 15 dessas tentativas. Os Pistons chegaram à faixa mais 19 vezes, um padrão que esperamos que não continue na série.

Cade Cunningham e Tobias Harris acertaram três lances livres a mais do que todo o time do Cavs, mas o Cleveland conseguiu aproveitar as oportunidades.

Perdedor: James Harden

Harden lutou para cuidar da bola mais uma vez esta noite, virando-a sete vezes. Chegando esta noite, ele teve a segunda maior média de turnovers por jogo (5,1) nos playoffs. Harden encontrou algum jogo no quarto período, onde acertou 4-6 no chão, junto com 5-5 na linha, totalizando 13 pontos.

Antes, ele não era eficiente, acertando 2-9 e 1-6 de fora do arco. Se Cleveland quiser vencer esta série, precisará fazer com que a versão de Harden do quarto período avance.